Programme Evénement Parcours Epreuves TOPWEBMASTER
regard sur...
Filip Meirhaeghe : la fête après 20 ans de MTB
9
Accueil • Evénement • Epreuves • Info • News • Contacts • Presse • Liens
ContactsLe vélo, Filip l’a découvert dès sa prime jeunesse. A 4 ans, il roulait sur un monocycle et à 10 ans, il participait à sa première compétition de trial à vélo avant de découvrir le mountain bike, sport qui venait de traverser l’Atlantique. "Mon premier titre, je l’ai remporté en 1987 à Villard-de-Lans où se déroulait le premier championnat du monde officieux. J’ai réussi à me qualifier via les épreuves de qualification et, à mon grand étonnement, le lendemain, je revêtais le maillot arc-en-ciel chez les juniors. Ce fut le début d’une carrière éclair dans la catégorie des jeunes. A deux courses près, j’ai remporté toutes les épreuves – à commencer par celle d'Ovifat, la toute première course de mountain bike organisée en Belgique - avant de conquérir un deuxième titre mondial en 1989 à Spa. Jusqu’à ce jour, je suis le seul cycliste à avoir obtenu une médaille dans trois disciplines: le mountain bike, la piste et le cyclo-cross".
Retour au sommaire 20 ans de mountain bike
Le dimanche 3 mai restera un moment de grande émotion pour Filip Meirhaeghe. Il disputera à Houffalize sa dernière grande épreuve internationale de MTB. Son sponsor principal, le Crédit Agricole n’entendait pas laisser passer l’événement inaperçu. Sur un terrain où Filip a remporté une de ses plus belles victoires, la banque a décidé de lui organiser une fête. Une petite demi-heure après son arrivée, « Popeye » sera accueilli à son camion par quelques “vieilles connaissances” et une tournée générale sera offerte à tous les amis, collègues et supporters. Un rendez-vous à ne pas manquer…
AccueilPhotos : J-P Lekeu
Après des études de marketing et avoir satisfait à ses obligations militaires, il devait attendre 1996 pour conquérir de nouveaux lauriers : "Professionnel chez Espace Card, j’ai remporté un titre national et terminé 6e au championnat d’Europe. Un an plus tard, j’obtenais mes premiers podiums internationaux: 5e en Coupe du Monde à Sankt-Wendel, 5e encore à Houffalize et 3e en finale de la Coupe du Monde à Annecy. Mon corps commençait à s’habituer au sévère entraînement imposé par Dominique Dejosé, mon préparateur depuis 1995". Signant sa première victoire en Coupe du Monde en 1988 à Sankt-Wandel, il montait sur la 2e marche du podium des J.O. de Sydney : "J’étais parti pour gagner mais dans le dernier tour de l'épreuve, ma chaîne se grippait et Miguel Martinez démarrait pour remporter le titre olympique. Un sentiment de désillusion qui allait me poursuivre pendant presque une saison entière. Après une année sabbatique, j’ai remporté la Coupe du Monde en 2002. L’année suivante, je fus sacré champion du monde à Lugano en Suisse". Survint alors le couac de 2004 où lors d’un contrôle préalable à l’épreuve de Mont-Sainte-Anne au Canada, il était contrôlé positif à l’EPO et se voyait infliger par la Ligue Belge une suspension de 15 mois. "Pendant un an et demi, j'ai vécu complètement en dehors du monde sportif. J’ai écrit un livre relatant mon expérience et j’ai essayé de me concentrer sur mon avenir. Lorsque ma sanction prit fin, le 15 janvier 2006, j’avais décidé depuis longtemps que je recommencerais à courir". Une saison où il signait sa première victoire sur route chez les pros (le GP Rudy Dhaenens) avant de prendre une 4e place en Coupe du Monde à Francorchamps et de remporter un nouveau titre de champion de Belgique. Sans oublier une 7e place au mondial de Rotorua conquise à l’issue d’un duel épique avec Thomas Frischknecht. En 2008, il participait à ses deuxièmes Jeux Olympiques à Pékin avant de décider de prolonger sa carrière d’une saison : "Maintenant que la fin de cette carrière approche, je me rends de plus en plus compte à quel point je reste attaché au cyclisme. Peut-être serai-je encore actif sur la route en 2010… Dans l'immédiat, je veux encore me distinguer pour ma dernière compétiton de mountain bike au niveau international. Dix succès en Coupe du Monde, une victoire au classement final de la World Cup, un titre de champion du monde et une médaillé d’argent aux JO. Je pense que le bilan de ma carrière me permet de prendre congé du monde du mountain bike avec le sourire et le sentiment du contrat rempli". JPL
Ville de Houffalize
ALL EVENT ORGANISATION
Organisé par la Ville de Houffalize, All Event Organisation & Impact Diffusion avec le soutien du Gouvernement wallon, de la Région wallonne et de l’ADEPS
OUR PARTNERS